Questo libro riunisce due tra i più misteriosi racconti di Robert Louis Stevenson: Il Sire della porta di Malétroit e Un tetto per la notte. Il primo, ambientato nel 1429, narra di un cavaliere che, entrato in un palazzo, vi rimane imprigionato; nel secondo, ambientato nel 1877, il protagonista segue il "poeta maledetto" francese François Villon in una Parigi invernale, tra gozzoviglie e omicidi, alla ricerca di un alloggio.