In questo lavoro di ricostruzione documentale, l'autrice classifica minuziosamente la storia editoriale dei classici italiani, una storia che è anche un itinerario di "occasioni" particolari, costituite da autori, luoghi culturali e generi letterari. Tornare ai classici della tradizione e seguirne le vicende attraverso gli eventi editoriali e librari che li hanno conservati nel tempo costituisce un'esperienza irrinunciabile in termini di genesi dell'identità culturale di una nazione. La tradizione letteraria italiana può essere letta, o riletta, come un viaggio memoriale che attraverso i suoi capisaldi spinge ancora oggi a riflettere sulla coscienza delle radici comuni di un popolo, sul senso di un'appartenenza e di una comunità linguistica.