Questo romanzo cattura alla perfezione la confusione, i! tumulto, l'ambizione e la grande serenità che caratterizzano l'India moderna. Come sempre, i personaggi di Theroux rischiano, si spingono lontano dalle loro certezze per scoprire il vero dolore, la verità, la pace. Una coppia di mezza età precipita bruscamente da una vacanza idilliaca al caos più completo. Un rigido avvocato bostoniano trova finalmente sollievo e calma nei luridi bassifondi di Bombay. Una giovane donna diventa amica di un elefante a Bangalore. Ma in questa storia delicata troviamo anche dei ritratti indiani che rappresentano perfettamente le sottili ironie del Paese, come il manager di successo che vorrebbe solo poter abbandonare il suo ruolo e diventare un mendicante, e il giovane trasformista in grado di assumere un perfetto accento americano e cambiare la sua vita.