Termini come sostenibilità ambientale, efficienza energetica, efficacia ecologica, qualità bioclimatica, adattamento climatico, resilienza e mitigazione significano molto e richiedono soprattutto una complessa e permanentemente interazione tra i fattori costitutivi del progetto: riguardano la scelta e l'origine dei materiali, l'energia consumata per trasporti e trasformazioni, il processo di costruzione degli edifici, la qualità delle loro prestazioni termiche, l'energia necessaria per il loro corretto funzionamento, i processi di manutenzione, la flessibilità funzionale interna, l'adeguatezza della scelta delle nuove tecnologie, l'adattabilità ai nuovi scenari, l'idoneità allo smontaggio e alle tecniche di rimontaggio, la possibilità di trasformazione e il riciclo e, non ultimo, la possibilità di utilizzare energie pulite e rinnovabili, soprattutto per il riscaldamento, il raffreddamento, la ventilazione e l'approvvigionamento di illuminazione naturale. I casi studio presentati in questo libro sono prova dell'emergente, ininterrotto rapporto tra ricerca, sperimentazione, e design, rilevato nei migliori casi studio internazionali sull'abitare.