La terza edizione di questo volume, pur mantenendo inalterata la struttura originale, è stata rinnovata e aggiornata nei contenuti con l'aggiunta di nuove parti che riguardano il funzionamento e l'organizzazione dell'assistenza medica, i problemi derivati dall'insorgenza di nuove patologie infettive che prefigurano la possibilità di una pandemia (SARS, l'influenza aviaria H5N1, BSE), e nuove tipologie di "epidemie" quali quella dell'obesità.