Giuliano Marano, professore di Economia presso un'università romana, si lascia trasportare senza alcuno stimolo dalla routine quotidiana. Tutto cambia quando la sua strada incrocia quella di Elena, che diventerà da lì a poco la sua nuova assistente. Tra i due nasce un'intensa amicizia, insieme scopriranno il sentirsi appagati nell'aiutare gli altri. Si prodigano per Luca, un giovane e promettente studente che si rivela avere un passato molto particolare. Alla vigilia del suo viaggio per Tokyo, dove avrebbe dovuto completare la sua tesi, Luca viene trovato morto dopo aver trascorso una serata in compagnia della sua migliore amica, Bianca. Il suicido sembra essere l'ipotesi più probabile.