Un uomo sofferente per strada ha bisogno d'aiuto: gli passiamo accanto senza fermarci perché abbiamo fretta, ma un senso di colpa ci coglie e torniamo indietro per soccorrerlo. Se l'uomo in difficoltà fosse stato un nostro conoscente, avremmo avuto quella esitazione? Siamo tornati indietro spinti da una sincera preoccupazione per l'altro o per ridurre il nostro senso di colpa? Altruisti si nasce o siamo per natura egoisti? Quali sono i vantaggi dell'altruismo? Inscritto nella storia evolutiva del genere umano, l'aiuto all'altro deriva anche da processi psicologici di natura motivazionale, emotiva e cognitiva.