Più volte nell'ultimo secolo l'Italia ha vissuto un passaggio politico traumatico: il biennio 1920-22 è terminato con l'avvento del fascismo, il biennio 1943-45 con la divisione del territorio nazionale. Poi è arrivato il biennio 1992-93: il meno studiato, il più carico di conseguenze per il nostro presente, il crollo della Repubblica dei partiti. Da quando il 17 febbraio 1992 è arrestato per una mazzetta di sette milioni di lire lo sconosciuto Mario Chiesa e si inizia a parlare dell'inchiesta della Procura milanese, un fulmine sembra abbattersi sulla Prima Repubblica. Eppure la fine non doveva arrivare inaspettata. Tanti segnali indicavano che il sistema stava cedendo: l'ingresso nel patto di Maastricht, il presidente della Repubblica Cossiga con le sue "picconate", l'irruzione della Lega, la rivolta della società civile. Le più importanti forze di governo, la Dc e il Psi, i loro leader (Craxi, Andreotti, Forlani), reagiscono come se il loro potere fosse eterno. Ripercorrere quel biennio significa fotografare l'eutanasia di un sistema che si percepiva immortale. Marco Damilano utilizza le fonti di quel periodo per indagare il crollo della Prima Repubblica ma anche per rintracciare le analogie con la stagione presente, quando, vent'anni dopo, sta tramontando un altro blocco di potere, quello fondato da e su Silvio Berlusconi che di quella stagione è il principale beneficiario.