Le favole di Esopo (sec. VII-VI a.C.) si distinguono per lo stile semplice e la struttura regolare, si tratta infatti di brevi racconti i cui personaggi sono animali e che hanno come scopo un insegnamento morale. Ogni animale incarna una specifica qualità e accanto ad essi ricorrono aspetti della vita quotidiana. Nel complesso le favole rappresentano una morale pratica e popolare, ferma nel difendere la giustizia contro la prepotenza e l'arroganza.