Paolo e suo fratello Pietro facevano i carbonai. Paolo una notte rubò tutti i soldi dalla cassaforte della Chiesa Madre e scappò in America dove si sposò ed ebbe un figlio, Sebastiano. Paolo non tornò mai più al paese.

Dopo il furto, Pietro e sua moglie Anna furono emarginati dai paesani. Per riottenere l'onore e il rispetto perduto Pietro dovette dare la casa ancestrale e tutti i loro beni alla Chiesa. Anna costrinse sua figlia Lena a diventare suora come atto di espiazione e per servire Dio. Da benestanti diventarono poveri, ma erano contenti.
Dopo che Paolo morì d'infarto, Sebastiano decise di visitare il paese natio di suo padre. Non appena i paesani scoprono chi era suo padre, lo ostracizzano. Sebastiano però è convinto che suo padre è innocente e decide di rimanere in paese per riscattare il suo onore. Come lo fa? Fa guerra ai paesani e alla sua famiglia. Sebastiano diventa malvagio e immorale e si butta anima e corpo contro i paesani per vendicarsi, per umiliarli. Ma un uomo ricco, un uomo ossessionato, un uomo solo, può vincere contro un intero paese e contro Dio?