Questo libro esamina il tema dell'associazionismo intercomunale per la gestione associata dei servizi e delle funzioni, in un momento storico in cui il nostro Paese sta attraversando una fase nella quale è di estrema attualità la necessità di semplificare, razionalizzare e riorganizzare il modo di essere e di operare dei poteri pubblici locali. La razionalizzazione e la riorganizzazione del sistema degli enti locali impone la semplificazione dei livelli istituzionali che operano sullo stesso territorio. L'esercizio associato delle funzioni comunali rappresenta un banco di prova decisivo della capacità di auto-rinnovarsi dei piccoli Comuni, un concreto contributo alla riduzione dei costi delle istituzioni locali e all'aumento della loro efficienza, della semplificazione e della capacità di gestire meglio determinati servizi, attività e uffici al servizio dei cittadini. Il tema della cooperazione intercomunale assume oggi una rilevanza strategica in Italia come nel contesto europeo; le Regioni sono un interlocutore essenziale in un processo in cui sono gioco le opzioni chiave sullo sviluppo e sulla crescita di gran parte del Paese.