Per Gary Soneji la vendetta è l'unica ragione di vita, un'ossessione quasi maniacale: uccidere Alex Cross, il detective che ha contribuito a farlo rinchiudere nella prigione dalla quale è appena evaso. Per sfidare le autorità e tendere una trappola mortale a Cross, Soneji elabora un diabolico piano di attentati che seminano il terrore nelle stazioni ferroviarie di Washington e NewYork. Soneji vuole trovare Cross. E Cross deve fermare Soneji, deve porre fine ai massacri che rischiano di coinvolgere anche la sua famiglia. Ma in questo micidiale gioco senza regole, in questa corsa contro il tempo, chi è il gatto e chi il topo? Contemporaneamente, sulla sponda opposta dell'Atlantico si sta consumando un'altra sfida: l'agente dell'FBI Thomas Pierce insegue il fantomatico Mr. Smith, un serial killer che rapisce le sue vittime, apparentemente scelte in modo del tutto casuale, e le fa ritrovare, pochi giorni dopo, fatte a pezzi. Tuttavia anche Thomas Pierce ha un disegno, uno scopo da raggiungere a ogni costo: vuole smascherare Mr. Smith per spegnere la sete di vendetta e di giustizia che da molto, troppo tempo lo spinge a inseguire, senza sosta, l'uomo che ha brutalmente ucciso la sua fidanzata. Ma quale legame esiste fra Gary Soneji e Mr. Smith? Sono soltanto gli interpreti di due vicende parallele o i protagonisti di un'unica rappresentazione fitta di misteri e colpi di scena? In questa corsa frenetica in cui chi insegue è a sua volta inseguito, sapranno Cross e Pierce condurre un sottile gioco d'astuzia, proprio come tra gatto e topo, per sciogliere l'intricata trama di eventi in apparenza così lontani eppure sorprendentemente connessi gli uni agli altri come i pezzi di un complicatissimo e affascinante puzzle?