Il volume ricostruisce le dinamiche evolutive della genealogia sociale e dei grandi patrimoni nell'aristocrazia del Mezzogiorno attraverso un modello che funge da paradigma, ovvero il case study di una particolare famiglia nobile: i Mazzario di Roseto Capo Spulico. Lo fa attraverso il vaglio di una robustissima documentazione archivistica, scandagliata in vent'anni di ricerche: ne è risultato un corposo volume, ampiamente illustrato e arricchito da numerose tavole genealogiche nonché da una folta appendice documentaria. Si recupera così un importante dettaglio nella storia del Mezzogiorno, ricco di aspetti meno noti: proprio in virtù della sua posizione mediana, infatti, questo modello ricalca un topos ricorrente in quell'evoluzione sociale conosciuta a grandi linee ma non nello specifico.