E, presogli il braccio, lo tirava verso la vetrata della terrazza con vivacità fanciullesca
È vero che il tenente Brogini ha un'amante vecchia e brutta che talvolta lo picchia?
Il capitano Ranzelli cessò di sorridere e si fece serio serio.
Perdoni, signorina; ma
Al solito, gli scrupoli! esclamò Giacinta con una piccola mossa di dispetto. È una scommessa; me lo dica, mi faccia questo piacere. Dopo se vorrà, potrà sgridarmi.
Io non la sgrido; non ne ho il diritto né l'autorità rispose il capitano. Però ho tanta stima di lei e le voglio
Tanto bene! lo interruppe Giacinta, ridendo.
Sí, tanto bene, che non posso vederla commettere, senza dispiacere, una leggerezza da nulla.
Ho fatto male?
Almeno qui, dinanzi a questa gente che suol dare maligna interpretazione anche alle cose piú innocenti.
Com'è severo! Oh! Oh!
Non dica cosí. Spesso spesso le apparenze valgono piú della realtà, e il mondo
È vero o no che il tenente Brogini? ripeté Giacinta spazientita.
Senta qua.
Il Ranzelli fece girare sulle rotelle la poltrona vicina, prese una seggiola e, appoggiate le mani sulla spalliera, chinandosi un po' in avanti, soggiunse:
Segga, dieci minuti.
Vedendola sdraiata lí, con la bruna testa buttata indietro e la faccia rivolta verso di lui, stette a osservarla, in piedi, dondolando la seggiola. Quella personcina minutina, rannicchiata tra la soffice imbottitura della poltrona e cosí ben modellata dalle pieghe dell'abito, gli richiamava alla mente l'immagine di un gioiello tra la bambagia carnicina e il raso azzurro dell'astuccio; mentre Giacinta, vistagli apparire negli occhi la forte commozione che gli agitava il cuore in quel momento, sorrideva a fior di labbra.
Il capitano sedutosele di fronte, molto accosto, cominciò a parlare sotto voce; e stando ad ascoltarlo attentamente, colle sopracciglia un po' corrugate, ella intanto girava gli occhi attorno, da un gruppo all'altro del salotto.
