Una lettura che porta in un altro tempo: un tempo più semplice, dove esistevano persone "semplici" come Giovanni, il protagonista della storia. Giuanì, come viene chiamato da tutti, in dialetto, è un montanaro bergamasco orfano, cresciuto da un fratello maggiore troppo protettivo per permettergli una vera emancipazione, sia nell'istruzione che nel vissuto quotidiano. Sarà solo dopo la morte del fratello che Giuanì riuscirà a riscattarsi, imparando a leggere a, scrivere, e a relazionarsi con gli altri, uscendo dalla piccola comunità montana da cui non si era mai allontanato, per approdare alla grande città. Giuanì si avvicinerà al lavoro, all'amore, ad una vita più moderna, sempre mantenendo quella semplicità che gli si è cucita addosso in modo irreversibile e che lo porterà ad un secondo "riscatto" nella vita e alla sua amata montagna.