Che cosa ci rende tanto sicuri che si tratti di amore quando, come dicono gli anglosassoni, abbiamo le farfalle nello stomaco? Gli studi raccolti in questo volume analizzano le condizioni socio-culturali di possibilità di questa "certezza". Apparentemente ovvia, evidente, la nostra sicurezza nelle cose d'amore è in realtà un edificio complesso, legato a situazioni storiche e a contesti culturali che il libro approfondisce. L'intento non è quello di "demistificare" l'amore, di criticarlo, di ridurlo a un'illusione. Al contrario, questo libro vuole renderlo ancora più interessante per le lettrici e i lettori che si occupano di scienze sociali o di vita sociale in generale. Nel mostrare le radici socio-culturali dell'amore come lo conosciamo e lo pratichiamo, il presente volume intende restituirne la ricchezza e l'importanza come pratica sociale e, nella modernità avanzata, come processo di costruzione dell'identità individuale. Le diverse grammatiche dell'amore (cortese, romantica, partenariale, "integrata") sono documentate e discusse attraverso analisi di materiali che vanno dai libri di self-help alle serie TV. Nell'esaminare i diversi codici amorosi che si susseguono e si combinano nelle produzioni culturali e nei processi sociali, il libro discute, da un lato, delle diseguaglianze di genere prodotte da queste grammatiche amorose; dall'altro, delle modalità in cui la contestazione di queste diseguaglianze da parte delle donne si ripercuote sulla definizione dell'amore nelle società occidentali contemporanee.