Un lungo conflitto, che per la sua durata prese il nome di Guerra dei Cent'anni, vide nei secoli XIV e XV Francia e Inghilterra contendersi territori, corone, città e sviluppati centri mercantili. Sullo sfondo di intricate vicende dinastiche, la ricerca della supremazia interna e su parte dell'Europa sfociò in battaglie famose come L'Écluse, Crécy e Azincourt. Passate alla storia per inaspettati esiti e ribaltamenti di prospettive, sancirono il superamento di strategie e corpi militari di stampo medievale. La cavalleria francese e i balestrieri furono battuti dagli arcieri inglesi, sorpresi a loro volta dalla comparsa dell'artiglieria. Nello scenario che prelude alla nascita del mondo moderno e al concludersi di quello medievale, si muovono figure leggendarie come il Cavaliere Nero, Giovanna d'Arco, il Delfino di Francia Carlo VII. Ma è anche il tempo in cui si affermano i nascenti ceti borghesi e in cui inizia a scomparire il sistema feudale a favore del concetto di nazione unitaria.