Guerra in apparenza poco più che dinastica, guerra tra casate che interessò poco la popolazione, ma che durò più di trent'anni, dalla metà del XV secolo, e con gran spargimento di sangue soprattutto di nobili; la Guerra delle Due Rose, frutto della feroce contesa per il trono inglese tra Lancaster e York, portò con sé aspetti di guerra civile che più volte si ripeterono nella storia d'Inghilterra, sempre accompagnati da profondi cambiamenti istituzionali. Con Enrico VI sarebbe scomparso l'ultimo re "medievale" più vicino al popolo che all'aristocrazia. Al centro di questo inarrestabile processo fu la brama di potere di sua moglie Margherita d'Angiò, che veniva dalla Francia dove l'idea di Stato moderno aveva già preso forma. Nell'avvicendarsi di regnanti si sviluppò anche in Inghilterra un nuovo sentimento identitario della nazione e una nuova idea di monarca che avrebbe trovato espressione nell'avvento dei Tudor, con l'ascesa al trono di Enrico VII.