Silenzioso e cortese. Schivo e riservato. Quella di Hirohito fu l'era Showa, "della pace luminosa", ma sarà ricordata come l'insieme dei drammi e delle suggestioni che spinsero il Giappone verso la guerra in Cina, il fuoco di Pearl Harbor, le sortite nel Pacifico e il baratro dell'olocausto nucleare, prima del boom economico e del consolidamento geopolitico tra i grandi del mondo. Hirohito ha attraversato due epoche. E stato l'ultimo imperatore divino, per i miti ultimo discendente della dea del Sole Amaterasu, ma rimarrà sempre uno dei più grandi enigmi della storia del Novecento. Pacificatore o carnefice? Eminenza grigia o attore passivo travolto dal furore degli eventi? Nella prima biografia italiana dopo la sua morte si prova a far luce sul coinvolgimento e sul ruolo dell'Imperatore nel periodo più controverso della storia nipponica. Gli anni del militarismo, dell'espansionismo, del sangue e delle rivolte, degli antichi spiriti e delle forze che spinsero l'Impero del Sol Levante fra le braccia dell'Asse, verso un irreversibile e fatale destino.