La giunzione della forma e della sostanza-materia costituisce la "semiotica del linguaggio". Posto da Saussure, questo nodo teorico fondamentale viene approfondito da Hjelmslev, e in questo libro con Hjelmslev. Pensando insieme al linguista danese, la generalità della scienza del linguaggio si manifesta come "generalità empirica" che si condensa in una "forma materiata". La semiotica generale, pertanto, si connota come semiotica materiale, come scienza empirica, o, ancora, come semiotica delle pratiche comunicative che si sviluppano intorno alle norme semiolinguistiche. Con Hjelmslev la "sublogica del linguaggio", fondata sul regime delle correlazioni partecipative, ingloba e sostituisce la "logica del linguaggio" diventando una formulazione concettuale di tipo generale; la scienza del linguaggio viene coinvolta nelle sue stesse trascendenze, di cui si fa carico la domanda filosofica che dà forma alla pulsione verso il senso che opera negli esseri umani e in modi diversi in tutti i viventi.