La storia è ambientata in Sardegna, tra ex minatori e tradizioni popolari.
Federico Diamante, un commissario con una tristissima vicenda personale alle spalle, è a capo di una sezione speciale della polizia che si occupa di delitti sconcertanti, sètte ed esoterismo. Sotto il sole prepotente, caldo ed escludente d'una estate che non vuol saperne di cedere il passo all'autunno, tra spiagge deserte, mare incontaminato, tanto profondi quanto oscuri e malsani cunicoli, i personaggi si rincorrono, ciascuno a suo modo implacabile; e diventa quasi impossibile distinguere chi insegue da chi è inseguito, chi ha ragione da chi ha torto.
"Si può dimenticare un dolore?" si chiede a un certo punto Federico. In questa domanda c'è tutto il senso d'una storia nella quale non ci sono né sommersi né salvati, ma soltanto uomini in cerca d'un equilibrio interiore che è loro negato per colpa, per vizio o per virtù.