Il soggetto trattato in questo lavoro è uno di quelli al cui riguardo un uomo che si preoccupa della sua reputazione scientifica non è mai troppo circospetto. Non conosciamo infatti niente di più compromettente, e l'esempio degli oltraggi che hanno dovuto sopportare, in questi ultimi tempi i più eminenti studiosi d'Inghilterra e di Germania, che hanno osato esaminare da vicino la questione dello spiritismo e ripetere quello che hanno visto, dà senz'altro da riflettere ai più temerari.
Prima di darsi allo studio sperimentale del sonnambulismo provocato, dell'ipnotismo, e della suggestione e di tutti quei fenomeni non bene definiti che si classificavano un tempo nella categoria dei fatti del magnetismo animale, gli studiosi e in particolare i medici, ci hanno pensato due volte.
La ragione di questa eccessiva prudenza è facilmente intuibile: il problema « magnetismo » era stato fortemente squalificato e sminuito dai vari magnetizzatori, ciarlatani e saltimbanchi.
I fenomeni dell'ipnotismo o magnetismo animale, per quanto facenti parte della forza nervosa, o se si preferisce, della materia nervosa attiva, ci sembra che differiscano completamente da quelli di cui parleremo in questa sede.
Indice dei Contenuti
Introduzione
Parte I
Capitolo Primo. Rapido sguardo sulla fisiologia dello spiritismo
Capitolo Secondo, La dottrina spiritica - I medium
Capitolo Terzo. Origini dello spiritismo
Capitolo Quarto. Lo spiritismo presso gli,,,,,,,, indiani dell'America del nord. La kabala ebraica
Capitolo Quinto. Qualche parola sull'India. I tempi sono vicini
Capitolo Sesto. Fachirismo
Capitolo Settimo. Lo spiritismo in Europa
Capitolo Ottavo. Frodi in materia di spiritismo
Parte II
Capitolo Primo. Opinione dei dotti sui fatti spiritici
Capitolo Secondo. Ricerche ed esperimenti di William M. Crookes
Capitolo Terzo. Esperimenti di Zoellner
Capitolo Quarto. Teorie esplicative dei fenomeni cosiddetti spiritici
