Londra, 1819
Per esorcizzare l'ombra del padre, dissoluto libertino, sir Neville Fortescue conduce un'esistenza talmente onesta e priva d'emozioni che persino i suoi migliori amici lo considerano un uomo noioso. L'incontro con la bella lady Diana, giovane, intelligente e ribelle ereditiera, gli dà però la possibilità d'imprimere una svolta decisiva alla propria vita. Infrangendo ogni convenzione, i due instaurano un forte legame e, nel tentativo di far luce sul mistero che si cela dietro alla sparizione di alcune giovani cameriere, finiranno con lo scoprire vizi e giochi di potere di quella città, Londra, apparentemente perfetta. E questa sarà, per il gentiluomo, anche l'occasione di mostrare la propria vera indole, consentendo al proprio cuore di battere liberamente per la giovane duchessa.