Nessuno sembra dubitare che Roma si sia affacciata al mondo quando sorse la Città con il suo corredo monumentale. Quando ciò sia accaduto resta un mistero; e nemmeno sappiamo se Roma sia davvero il nome originario. Nel libro il lettore è introdotto dentro una prospettiva diversa: che Roma prima di essere una città sia stata un'organizzazione comune oggi diremmo un'istituzione voluta dai popoli dei monti su cui sarà poi edificata l'Urbs. L'indagine si sposta così dai monumenti a quegli antichi abitatori che, superando conflitti culturali e d'interesse materiali, compresero l'utilità di creare un'unione e di divenire una comunità coesa, il cui destino sarà determinato da un innato, eccezionale spirito di conquista.