"Non basta guardarla com'è oggi l'Italia; per cercare di capire bisogna ricordare anche le molte vicende del suo passato, la dimensione immaginaria degli eventi, le sue 'chimere'." Spaziando da Nord a Sud, lasciandosi incantare dai ricordi, dai luoghi, dalle pagine alte della nostra letteratura come dalle storie - esemplari o terribili - della cronaca, Augias racconta un paese ideale e paradossalmente, proprio per questo, più vero.