Una storia struggente ambientata in età garibaldina raccontata in prima persona da Nonò, anziano orologiaio. Con una prosa affascinante, l'uomo narra - oltre ai suoi incontri con un bambino molto particolare - la vita di quell'epoca, la miseria e le malattie che colpivano gli abitanti di Caltanissetta, decimandoli. Gasparino, che di bambino ha solo le sembianze fisiche, con i suoi ragionamenti aprirà la mente di Nono' e lo condurrà verso la consapevolezza: ognuno di noi fa parte del tutto.
Accanto alla narrazione di Nonò c'è quella storica che fa riferimento al 1860, anno in cui Garibaldi espulse i Padri Gesuiti dalla Sicilia e le descrizioni di una biblioteca sotterranea dove le ombre vivono la loro oscura vita.