Non miagola il "Gatto" che si aggira nel cuore di New York, si muove in silenzio e con estrema abilità aggredisce le sue prede strangolandole con una corda di seta indiana. In un breve volgere di tempo, sette milioni di persone vengono travolte da un'ondata di panico: l'assassino sembra davvero imprendibile. Non si sa nulla di lui, non se ne conoscono l'età, l'altezza, il peso, le abitudini, l'origine. Non si sa nemmeno se sia un uomo o una donna. E non c'è nulla che accomuni tra loro le vittime, che sembrano scelte assolutamente a caso. Chiunque potrebbe cadere sotto i suoi affilati artigli... Unico, inquietante particolare che contraddistingue i delitti: il lungo laccio di seta stretto intorno al collo delle prede.
Un caso poliziesco serrato e appassionante per un Ellery Queen deciso, come sempre, a sciogliere con la sua ferrea logica quegli inestricabili nodi post mortem, macabra e unica firma dell'assassino.