Il volume propone in forma autonoma la prima parte dell'"Introduzione alla storia medievale" di Paolo Delogu, un manuale tuttora assai diffuso nell'università, edito nel 1994 e in nuova versione nel 2003. L'analisi del concreto uso universitario ha consigliato di affiancare al testo maggiore (che rimarrà pienamente disponibile) anche questa edizione ridotta che si presenta come un'introduzione di base al concetto di Medioevo, alla sua periodizzazione e ai suoi principali tratti caratteristici.