Il nemico, scritto tra il '91 e il '93, romanzo dall'intreccio macchinoso, ambientato nella
Russia dell'autocrazia e del nichilismo, apre la seconda fase dell'Oriani romanziere e fu
scritto forse con l'inverosimile presunzione di emulare i grandi russi che l'Europa veniva
scoprendo in quegli anni. Col risultato che di russo nel libro c'è solo quel poco che Oriani
aveva trovato nella Guide du voyageur en Russie , comprata nello stesso 1891 per scrivere
il romanzo. Loris, il protagonista, è un ribelle ai margini del movimento rivoluzionario e
nichilista, in lotta contro la società, che proclama la distruzione e l'assassinio e per
abbattere un regime di violenza e di prepotenza, ordina la lotta ad oltranza contro ogni
autorità ed anche contro ogni generosità. L'odio e il disprezzo si rivolgono così anche
contro l'amore e la donna.
Alfredo Oriani (1852-1909) è stato uno scrittore, poeta e storico.