Pubblicato per la prima volta nel 1919, "Il Potomak" è il primo romanzo di Cocteau, che precede di dieci anni il suo capolavoro "I ragazzi terribili "e segna il passaggio del poeta dandy e provocatore a una dimensione più adulta, più organizzata. Opera frammentaria, che alterna testi e disegni, Cocteau considerava "Il Potomak" una sorta di "prefazione" a tutta la sua opera successiva, e può essere riassunta nell'aforisma che Cocteau tenne sempre come suo riferimento: "Coltiva sempre ciò che il pubblico ti rimprovera, perché quello sei tu".