In un sereno giorno d'estate un abitante dell'antico villaggio siberiano di Spasskoe incontra in una strada boschiva uno strano uomo barbuto con una camicia di tela e una croce di legno al collo. Il paesano raccoglie il nuovo arrivato e lo porta al villaggio. Ma presto Vecchio Credente, come lo chiameranno a Spasskoe, comincia a comportarsi in modo strano. Improvvisamente riconosce sua moglie in una giovane ragazza e dichiara che si sono sposati nel 1921! Un insegnante ed etnografo locale inaspettatamente scopre un ritratto di Vecchio Credente in un archivio dei tempi della Guerra Civile e viene a sapere che questi ha avuto in qualche modo a che fare con l'occultamento di parte della riserva aurea dell'ammiraglio Kolak