Toscana, 1890. In casa Gorini la giovane Eleonora conduce un'esistenza serena nella sua vita da borghese. Si prende cura della sorella più piccola, Berenice, poichè la madre è costretta a letto a causa della tisi e suo padre, avvocato, si occupa degli affari. Una famiglia perbene, un amore alle porte, un odio che nessuno immagina cova nel profondo e cambierà per sempre il destino di tutti. Due sorelle che per cinquant'anni coltiveranno sentimenti contrastanti; da una parte il rancore di chi malgrado il tempo non ha dimenticato chi le ha portato via la famiglia, dall'altra il pentimento di chi ha commesso un crimine efferrato e sa di non poter rimediare, ma che con grande nostalgia dimostra di aver ancora bisogno di chi è rimasto.