Chi è Socrate? O, meglio, che cosa rappresenta la maschera di Socrate? Cercando in questo interrogativo la chiave di accesso a una comprensione olistica dei dialoghi platonici, il testo segue il lento maturare della riflessione sulle idee alla luce dei problemi epistemologici sollevati dai sofisti, mostrando come lo sfondo costante dell'indagine, la politica, conduca inesorabilmente Platone alla riformulazione della sua teoria. Non più strumenti concettuali, ma matrici immaginifiche, le idee divengono i fonda- menti di una simbolica rivoluzionaria, volta a plasmare una mitologia che inauguri la nuova grecità della città ideale.