Inghilterra, 1800 - Daniel Blackburn, Conte di Burwell, ha bisogno di una moglie. La donna che gli ha spezzato il cuore e da cui ha avuto un figlio lo ricatta e per evitare che il bambino debba subire l'onta che perseguita i figli illegittimi, lui sta facendo di tutto, tra cui cercare una ricca sposa. Gli sembra d'averla trovata in Elizabeth Eastway, ma non sa che la ragazza, orfana e priva di mezzi propri, si è sostituita temporaneamente alla ricca cugina Amelia in fuga per raggiungere il suo amato. La popolarità di Lizzie si lega alla sua presunta dote, lei lo sa bene, ma quando vede la scintilla di genuino desiderio che brucia negli occhi di Daniel è spinta ad accettare le sue attenzioni, non sapendo i segreti che lui cela.