Il libro ricostruisce la storia di un personaggio realmente esistito ma di cui si sa solo che guidò la flotta cartaginese nell'ultimo scontro contro Roma durante la prima guerra punica. Si ripercorre così l'ipotetica esistenza di un uomo del terzo secolo a.C. sempre in lotta fra i suoi interessi scientifici, che proprio in quell'epoca hanno grande sviluppo grazie al centro di Alessandria d'Egitto, e il senso del dovere che lo porta a partecipare ai principali eventi bellici del suo tempo. Tra battaglie per mare e per terra, pirati, sette segrete e ribelli, scampato molte volte alla morte, si ritrova alla fine impotente e vittima delle sue stesse scelte finché un nuovo credo religioso gli dà una parziale consolazione. Si rende conto infatti che la sua è una storia drammatica di lotta che si ripete generazione dopo generazione. "Fino a quando?", si chiede infine il protagonista. Ancora oggi lo scontro economico e militare tra le sponde del Mediterraneo cosparge di morti i fondali del mare. Si lascia al lettore la risposta alla domanda posta dal protagonista. "Fino a quando?"