Nella città di Bologna, a cavallo tra il XV e il XVI secolo, si combatte una secolare lotta tra il bene e il male, tra la conoscenza e l'avidità. Protagonista della battaglia è il giovanissimo Marcello Mignani, chiamato a recuperare degli artefatti magici dall'incredibile potere. Marcello, però, non è solo: al suo fianco ci sono due amici fidatissimi, un anziano mentore che nasconde un grande segreto e il capo della più famigerata banda di briganti di Bologna. Tra enigmi e passaggi segreti che conducono in tunnel sotterranei, mostri abominevoli e uomini votati al male, Marcello e i suoi amici dovranno guardarsi da più di un potente nemico, superando prove che li porteranno dall'infanzia alla maturità. Per scrivere il Il Gioco, romanzo in cui vengono esaltati i valori dell'amicizia, della speranza e della fiducia nel bene come arma contro il male e le avversità della vita, Cesare Legnani si è liberamente ispirato alla secolare storia della propria famiglia, cercando di restituire uno spaccato della Bologna di quel periodo.