John Corey, 50 anni, è un ex poliziotto e agente dell'antiterrorismo di New York. La sua fidanzata, Kate Mayfield, durante un lancio con il paracadute viene aggredita da un uomo sotto gli occhi di John, che lo riconosce immediatamente: è Asad Khalid, meglio conosciuto come il Leone, un terrorista libico che, tre anni prima, durante una fuga rocambolesca all'aeroporto JFK, aveva giurato vendetta a Corey. John riesce a salvare Kate, ma Asad sembra essersi volatilizzato nel nulla. Il poliziotto è convinto che Asad stia preparando un attentato terroristico di grandi proporzioni. Il Leone non perde tempo e uccide uno dopo l'altro tutti coloro che in passato avevano avuto rapporti con lui. Il suo desiderio di vendetta non conosce limiti. Mentre le ricerche si fanno sempre più serrate, John riceve una telefonata da Asad che lo invita a raggiungerlo a Ground Zero per un drammatico confronto.