Due giovani donne nude, imprigionate in una strana posa all'interno di un'enorme teca di vetro. Intorno ai due copri una vera e propria scenografia, piena di messaggi da cogliere e decifrare. Ecco cosa trovano l'ispettore Alice Malandra - appassionata di tatuaggi, serie TV, manga e profiling d'oltreoceano - e il suo consulente Geremia Molin - fotoreporter di cronaca nera, caustico e asociale - quando arrivano sul posto, l'11 febbraio 2011. Alla Questura di Trieste, infatti, sono giunte due telefonate identiche e inquietanti, da due diverse informatrici anonime. Entrambe segnalano un delitto in un appartamento in via del Bastione. Per fortuna la memoria enciclopedica di Leroux, vecchio libraio collezionista di edizioni rare e fanatico di polizieschi, li aiuterà a districarsi, da un capo all'altro del mondo, in un labirinto oscuro di rompicapo e colpi di scena sconcertanti, tra personaggi eccentrici e misteriosi come la città di confine - Trieste - in cui si muovono.