Il conte Fernando Guicciardi si risveglia nella camera da letto del suo vecchio palazzo di famiglia posto nel centro storico del piccolo paese medievale di Castellana, in provincia di Ancona. Subito nota che la sua badante rumena, Julieta Culianu, non lo ha svegliato alla solita ora e per questo, inizia a cercare la ragazza in casa. La trovera nella cantina del palazzo, morta, in una pozza di sangue. Il commissario Santo Santi, nativo di Castellana e stanziato al comando di Marina di Torre, citta balneare caotica poco distante, viene assegnato al caso e insieme al suo vice, Daniel Brighi, di origini milanesi ma ormai da diversi anni nelle Marche, si recano sul luogo del delitto. L'assassino non ha lasciato tracce all'infuori di una scritta sulla parete. Avrà qualche legame con una misteriosa stanza trovata al di là del muro? Chi è il cadavere ritrovato al suo interno? L'indagine li porterà in un mondo che ha legami con il passato ma anche con ciò che va oltre l'umana comprensione. Alcuni segreti sono fatti per rimanere tali.