Un giorno il narratore incontra il nipote del celebre musicista Rameau, un anticonformista, con cui ha una conversazione piena di paradossi. Rameau racconta le propria vita, evoca lo zio e infierisce contro i cosiddetti "uomini di genio". Si vanta poi di come sa scroccare inviti e pranzi ai ricchi. Rameau afferma la supremazia del suo immoralismo contro il tradizionalismo del narratore. Dopo aver trattato vari argomenti, il narratore chiede a Rameau come mai non sia riuscito a far nulla di valido e gli viene risposto che è colpa della sua natura troppo impulsiva che si scontra con una società che obbliga gli uomini a non essere se stessi quando hanno bisogno di qualche cosa.