La nonna paterna della protagonista, Cosima, non si sa quando sia morta, quale sia stata la causa e dove si trovino le sue spoglie. In famiglia aleggia il mistero dietro il ricordo ovattato della donna e solo molti anni dopo i nipoti decidono di avviare delle ricerche negli archivi di Stato, nei comuni di mezza Italia, negli uffici cimiteriali. Emergono segreti custoditi fino alla tomba e verità nascoste che danno nuova luce alla storia della famiglia Mastronardi. "Il passo del tempo" è un viaggio alla ricerca delle proprie radici, che la protagonista compie, insieme ad alcuni familiari, nella speranza di trovare delle risposte a quesiti mai risolti, per sciogliere finalmente il laccio emotivo e superare il senso di inadeguatezza che da sempre la accompagna.