Marina Cvetaeva ha fissato lo sguardo a lungo, tutta la vita, su una divinità terrorizzante: il tempo. E intanto il suo orecchio ascoltava: "Do ascolto a qualcosa che risuona in me in modo costante ma non uniforme, ora dandomi indicazioni, ora dandomi ordini. Quando indica - discuto, quando ingiunge - ubbidisco". Quel "qualcosa che risuona" era la parola della poesia. Il tempo terrorizza perché "corre sempre, corre solo perché corre, corre per correre", ma "non corre in 'nessun posto'", se non nello "squarcio in cui confluisce tutto ciò che scorre". La parola poetica, che si pretende 'assoluta' sin dai grandi romantici, è il paradosso di un imponderabile che permane intatto, preda di noi tutti, che "siamo i lupi dell'impenetrabile bosco dell'Eterno".
Su questa tensione ultima, che vibra un attimo prima di spezzarsi, Marina Cvetaeva ha costruito la sua opera. Il libro che qui si presenta raccoglie alcuni saggi, pubblicati in riviste varie tra il 1926 e il 1933, e mai prima riuniti in volume, che hanno proprio quella tensione come oggetto - e per ciò stesso toccano il segreto della Cvetaeva. Da Novalis a oggi, rare volte l'azzardo della poesia come assoluto ha trovato una formulazione così drastica, così elementare, così soverchiante. La Cvetaeva ascolta le voci, come Giovanna d'Arco, perché opera in lei l'eredità sciamanica della poesia. Ma al tempo stesso acuisce il fanatismo della forma, che è la nostra eredità moderna. In lei, un cuore profondamente arcaico ci trasmette "battiti che danno l'esatta pulsazione del secolo". Le sue parole ci giungono da quella Russia che "non è mai stata sulle carte geografiche della terra", il paese dell'Estremo, quello che incontriamo "all'estremo confine del visibile".