Il romanzo Il prato maledetto (1895), di Anton Giulio Barrili, narra di una «fosca vicenda d'amore e di morte» ambientata nel medioevo. Ancora alla fine dell'Ottocento il "prato maledetto" era un ampio spazio che si estendeva ai bordi della Val Bormida fra San Giuseppe e Cairo. È una storia ricca di colpi di scena, di «imprese virtuose e operazioni diaboliche».