Gli allievi della IV A, rimasti orfani della loro guida, il professor Botta, una sorta di padre putativo e insegnante di Lettere al liceo Oppenheimer, morto prematuramente, fanno conoscenza del loro nuovo docente. Fin dal primissimo incontro, i ragazzi del quarto anno di liceo scientifico scoprono per la prima volta cosa significhi trovarsi davanti a un vero maestro, un mentore, un precettore, un educatore. La sua conoscenza e la sua preparazione sono stupefacenti: non c'è argomento che lo trovi impreparato...