Teseo ha ucciso il Minotauro ed è diventato re di Atene, città potente e non più sottomessa a Creta. Nuove avventure lo attendono, le prove di un uomo ormai adulto che va incontro al proprio destino. Dovrà affrontare i pirati guidati da Piritoo, prima avversario e poi amico sincero, assistere alla tragica fine di Edipo e scontrarsi con le Amazzoni. Sarà in nome del folle amore per la loro regina, Ippolita, che l'eroe metterà a rischio la propria vita, i legami familiari e il futuro del regno. Pubblicato nel 1962, "Il ritorno di Teseo" porta a conclusione le avventure iniziate con "Il re deve morire". Nell'evocazione di un passato sospeso tra storia e leggenda, Mary Renault affronta temi universali: le sfumature dell'amicizia, il conflitto tra i desideri e il senso del dovere, il confronto con la realtà della morte.