Dante Gabriel Rossetti, esponente di rilievo della corrente pittorica Preraffaellita, è anche un brillante e ricercato ritrattista nella Londra vittoriana di metà Ottocento. Rimane presto vedovo e si rimprovera di non aver mai fatto alla moglie un vero ritratto ma di avere solo scarabocchiato molte volte il suo bel volto enigmatico. Adesso che lei non c'è più, sente la mancanza di un suo ritratto che continui a mostrarla ai suoi occhi. Cerca di rimediare a questa mancanza, "ritraendo" Elizabeth a memoria. Ma, e qui interviene la finzione o simulazione letteraria, l'autore inventa l'esistenza di un vero ritratto di Elizabeth, un ritratto segreto fattole, all'insaputa del marito, da un altro brillante pittore preraffaellita. Riproduzione a richiesta.