Qual è il senso, il significato profondo della vita? In questo saggio arguto e stimolante, Eagleton ci racconta come duemila anni di pensiero filosofico e di grande letteratura da Aristotele a Catullo, da Shakespeare a Sartre passando per Spinoza, Marx, Cechov, Freud, Wittgenstein, Beckett, e persino per i Monty Python hanno affrontato la questione, a parere dellautore particolarmente complessa nel mondo moderno e secolarizzato. Invece di confrontarci a viso aperto con il sentimento strisciante dellinsensatezza, infatti, preferiamo oggi riempirne i potenziali vuoti con una moltitudine di stimoli effimeri: dal calcio al sesso alla New Age. La risposta di Eagleton è toccante e originale. Il senso della vita non sta solo nella felicità, intesa come piena fioritura delle potenzialità dellindividuo, ma anche nellamore, ovvero nella capacità di condividere e realizzare progetti creativi assieme ad altri individui e alla società nel suo complesso. Il senso della vita assomiglia a suonare in unorchestra jazz: allespressione libera e piena di tutti assieme e di ciascuno per sé.