Buona parte del distretto industriale dei cinesi di Prato si basa sull'illegalità. Il vantaggio competitivo è dato dall'agire al di fuori delle regole. La falsa fattura, la "non fattura", i "pagamenti al nero", l'abuso dell'adozione della forma societaria "Ditta individuale", l'utilizzo spregiudicato dei Money Transfer, il mancato pagamento di tasse e tributi si fondono con la violenza, lo sfruttamento dei clandestini, i dormitori abusivi, i luoghi di lavoro insicuri. I cinesi per raggiungere il massimo profitto possono fare affidamento sui suggerimenti elargiti dai professionisti italiani, trait d'union con il territorio e "facilitatori": cervelli che si adoperano per edificare un reticolo, un muro, uno scudo che protegge contro gli attacchi della legge. Così vive e si alimenta buona parte del distretto cinese di Prato: l'illegalità e la criminalità diventano strumenti per comprimere i costi e far perdere competitività a quelle imprese che pagano contributi e tasse e hanno le strutture a norma.