Il romanzo nel solco della tradizione letteraria italiana del "Gattopardo" di Tommasi da Lampedusa e delle opere del Verga, ambientato a cavallo tra la fine dell'Ottocento ed i primi del Novecento, narra le vicende di vita del protagonista Diego, attraverso le quali affronta i problemi esistenziali di ogni uomo: la vita ed il suo scopo, l'amore, la fede, la politica, la casualità degli accadimenti, la sua incapacità di contrastarli, la conseguente delusione di fronte ad una realtà che ne annulla i sogni, le aspettative, le speranze e quindi la inevitabile sua sconfitta, evidenziando la dimensione tragica dell'esistenza umana.