Meng Xiang faceva sempre quell'incubo. Si rivedeva, bambino, a Parigi, prima che una violenta catastrofe distruggesse la città. Quell'erede di un'enorme fortuna cinese, innamorato della Francia, aveva allora dedicato la sua vita a ricostruire interamente la capitale. Ma il risultato, per quanto fedele, non attirava i turisti. Troppo simile a una Disneyland, mancava di qualcosa per ridare un'anima alla città.

Aiutato dal suo maggiordomo François e da un giovane antiquario di nome Théophile Gautier, si accinge a un'impresa non meno ambiziosa: formare i suoi dipendenti a diventare parigini!

Tra The Truman Show e Il favoloso mondo di Amélie, Il souvenir di Parigi, terzo romanzo di Jean Hamant, delinea un quadro sfalsato e satirico a un tempo di ciò che definisce un parigino e la sua immagine agli occhi dei turisti stranieri.